טור עצות ונימוסים שקראתי פעם הציע לך להתחיל (כמו למשל, אין לך היסטוריה אמיתית עם האדם הזה, והיה לך תקשורת מועטה לפני נקודה זו) לכתוב הודעות רשמית - תואר הפרופסור עדיף על וטראמפ, תואר הרופא, לפרוטוקול - ואז משם פנה אליהם בהתאם לאופן שבו הם חותמים על תשובותיהם. אם אתה כותב ל"פרופסור ג'ריס "והוא חותם על תגובתו" בן ", אז הוא נתן לך אישור מרומז לפנות אליו כבן, והיה מתאים לך לעשות זאת בעתיד. אופי האופן שבו הם כותבים את המסר שלהם ייתן לך גם אינדיקטורים: אם הם אומרים לך "מה כן" אז הם לא רוצים להיות איתך בתנאים רשמיים ודברים כאלה.
כשאתה בספק: שאל אותם ישירות. כולם מכירים את הבעיה הזו ועברו את זה בעצמם.
מניסיוני, בארה"ב ברגע שיש לך דוקטורט אתה יכול להיות על שם פרטי עם סגל האוניברסיטה שלך כברירת מחדל: בשלב זה אתה רשמית הקולגה שלהם. עבור חלק מהפרופסורים זה משתרע על תלמידי הדוקטורט שלהם, אחרים על כל הסטודנטים לתארים מתקדמים, ועל אחרים אחרים זה חל על כולם. המצב שאתה נמצא בו יכול אפילו להשפיע על רמת הפורמליות שחבר סגל טיפוסי מצפה מכל אדם נתון, בגלל הבדלים תרבותיים קלים בין מדינות.
שים לב שהדבר ישתנה בפראות מתרבות לתרבות. בצרפת, למשל, זוהי היררכיה שטוחה שלמעשה אין כתובות טיטולריות. סטודנטים תמיד פונים אל הפרופסורים (הגברים) שלהם כאל "מסייה", ופרופסור מפורסם יכול ללמד מפגשים בעייתיים להרצאה המנוהלת על ידי שכירה חדשה שלא הוכחה. מה שאומר שלא קיימת בכלל היררכיה חברתית (בוודאי יטופל יותר יפה מהבחור החדש ויינתן לו יותר התייחסות), פשוט היררכיה ממוסדת כמעט ואינה קיימת. לעומת זאת, יפן רשמית מאוד (במובנים מסוימים השפה היא באמת שתי שפות: האחת רשמית, השנייה רשמית) ובסיס שם פרטי שמור בדרך כלל רק למכרים קרובים מאוד, כמו בני משפחה ואוהבים (אפילו חברים עשויים עדיין לפנות זה לזה בצורה רשמית).
על הערה זו, רק נזכרתי בסיפור שעמית סיפר לי פעם על הזמן שבילה בבריטניה. שם, לדבריו, הבחורים החשובים והחזקים ביותר שהיו להם תריסר תארים (דוקטורט, פרופסור, ראש חברות מרובות וכו ', למשל) תמיד זכו לכינוי "מר". אז אם היית באוניברסיטה, היית יודע שאלה שנקראים "ד"ר". ו"פרופסור "היו די נורמליים ולא הולכים להיות הכלבים המובילים, אבל ברגע שהוצגת בפנינו" מר " ידעת שאתה נוכח אדם חזק מאוד ומדהים שאתה צריך להפגין לו כבוד רב.